Poner la sostenibilidad a trabajar en el papel y el embalaje

Informe de papel y embalaje

Reducir los costos de energía y estimular el crecimiento orgánico.

Por Mattia Bernardi, Jenny Davis-Peccoud, Torsten Lichtenau y Oliver Straehle

Informe

Este artículo es parte del Informe sobre papel y embalaje de 2023 de Bain.

La presión sobre los ejecutivos de papel y embalaje para que sean más respetuosos con el medio ambiente nunca ha sido tan grande. La industria genera una cantidad significativa de emisiones de carbono porque la producción de papel y embalaje requiere mucha energía y grandes cantidades de materias primas y agua. Al mismo tiempo, el papel es un insumo fundamental para una amplia gama de productos, el embalaje protege los productos durante el transporte y la venta y aumenta la vida útil de los productos perecederos.

Si bien, históricamente, los ejecutivos han visto las iniciativas de sostenibilidad como un gasto adicional que asumir, las empresas líderes se dan cuenta de que una agenda de descarbonización y sostenibilidad puede, de hecho, crear valor económico. Específicamente, una estrategia sólida de sostenibilidad puede reducir los costos de energía y aumentar el acceso a materias primas recicladas o renovables a un costo competitivo. También puede ayudar a estimular el crecimiento orgánico y la fijación de precios, sin mencionar el hecho de que muchos líderes y empleados piensan que es simplemente lo correcto.

En resumen, las empresas líderes se dan cuenta de que esta presión para abordar los impactos de las emisiones, las materias primas, la biodiversidad y los desechos también presenta una oportunidad. La sostenibilidad ya se ha convertido en una licencia para operar y es fundamental para crear valor en varias dimensiones. Las empresas exitosas siguen un manual claro que incluye establecer una ambición de sustentabilidad, crear valor a través del ahorro de costos y el crecimiento comercial, e incorporar la sustentabilidad en la organización para la mejora continua.

La industria del papel y el embalaje está ampliamente expuesta a problemas de sostenibilidad por varias razones. La producción de papel, vidrio y metal consume una gran cantidad de energía. Además, la producción de muchos sustratos, como el plástico y el aluminio, genera grandes cantidades de gases de efecto invernadero y algunas emisiones tóxicas. Finalmente, gran parte de los envases de plástico, metal, vidrio y papel que se crean y venden a los minoristas terminan en última instancia como basura de los consumidores en la tierra y el mar.

Los transformadores de envases suelen consumir menos energía, pero aun así producen residuos que, en última instancia, pueden gestionarse mal. Los residuos plásticos aumentan continuamente y acaban en el medio ambiente. De hecho, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico estima que alrededor de 80 millones de toneladas de residuos plásticos se gestionan mal al año.

Las empresas de papel y embalaje han comenzado a abordar la sostenibilidad, pero la mayoría puede hacer mucho más. Si bien la cantidad de empresas de la industria que han verificado o comprometido con objetivos basados ​​en la ciencia ha aumentado rápidamente de 5 empresas en 2019 a 164 en 2022, más del 30% de esas empresas no han cumplido sus objetivos de Alcance 1 y Alcance 2 a corto plazo. —Y aún más no han alcanzado sus objetivos de Alcance 3 (ver Figura 1).

A la luz de los vertederos desbordados y los océanos llenos de desechos plásticos, las empresas están bajo un creciente escrutinio por parte de los consumidores para desarrollar soluciones de embalaje más sostenibles. Sin tomar medidas drásticas, el Banco Mundial predice que los residuos globales aumentarán en un 70% hasta 2050. En Europa, el 71% de los consumidores afirman que quieren comprar productos sostenibles. En Estados Unidos, el 71% de los consumidores afirma que quiere comprar productos con el menor embalaje posible.

Tanto las empresas de bienes de consumo envasados ​​(CPG) como los minoristas están presionando a la industria del papel y los envases para que innove y cree soluciones sostenibles y se descarbonice. Las emisiones upstream de alcance 3 suelen representar una gran parte de la huella de carbono de los CPG, y los envases contribuyen de manera importante.

La regulación para reducir el volumen total de envases y mejorar el reciclaje también está aumentando en todo el mundo, en particular, con impulso en la UE. Por ejemplo, la propuesta actual que se está revisando del Reglamento de envases y residuos de envases de la UE exige que el 20 % de los envases de bebidas para llevar sean envases reutilizables para 2030 y el 80 % para 2040. También establece objetivos para el contenido reciclado y prohíbe ciertos productos de un solo uso. plásticos, y estos se suman a las regulaciones nacionales existentes.

En EE.UU., ciertas leyes estatales están marcando el ritmo, como la SB 54 de California: Ley de Responsabilidad del Productor de Envases y Prevención de la Contaminación Plástica, que exige una reducción del 25% en el uso de plásticos de un solo uso y que todos los envases de plástico de un solo uso sean reciclables o compostables para 2032. La multitud de leyes locales, estatales, nacionales y regionales pueden dificultar que las empresas globales naveguen por el conjunto completo de reglas. Además, el número de regulaciones sigue aumentando y aún se desconoce en gran medida cómo se desarrollará la regulación en los diferentes sustratos.

El Acuerdo de París y las leyes y regulaciones correspondientes en materia de emisiones también impactan a la industria. Las grandes fábricas de celulosa y papel están obligadas a participar en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE, y el aumento de los precios del carbono incentivará a los productores a reducir sus emisiones. Se esperan más impuestos al carbono y regulaciones más estrictas a nivel mundial.

Después de una evaluación ambiental exhaustiva, muchas empresas se dan cuenta de que la sostenibilidad puede ser tanto un método para crear valor como una forma de distinguirse de los competidores de la industria (ver Figura 2).

Establece la ambición. Como primer paso, las empresas líderes establecen una ambición que requiere una comprensión profunda del desempeño actual de sostenibilidad de su empresa frente a la competencia basándose en evaluaciones comparativas. También consideran las regulaciones e infraestructura actuales y esperadas, como la disponibilidad de materias primas respetuosas con el medio ambiente, energía limpia y servicios de reciclaje.

Por ejemplo, una empresa de embalaje con la que trabajó Bain estableció el plan para reducir sus emisiones de Alcance 1 y 2 en más de 1 millón de toneladas para 2030, superando por un margen significativo sus propios objetivos de 1,5°C basados ​​en la ciencia. Después de articular esta ambición, la empresa identificó una larga lista de posibles palancas de descarbonización y cuantificó el potencial de ahorro de carbono y el costo de cada palanca.

Cree valor a través del ahorro de costos y el crecimiento de los ingresos. Generalmente existen dos formas de crear valor a través de la sostenibilidad. Incluyen ahorros de costos y crecimiento comercial o de primera línea. Las empresas líderes de papel y embalaje pueden lograr un aumento del EBITDA de 4 a 6 puntos porcentuales mediante el uso eficaz de ahorros de costos y palancas comerciales (ver Figura 3).

Como paso final, las empresas líderes incorporan la creación de valor de sostenibilidad en la organización para garantizar que las mejoras logradas se mantengan y que la organización desarrolle una mejora continua desde dentro. Para ello, establecen la estructura y la gobernanza adecuadas para cumplir la ambición y vincular la estrategia con funciones y responsabilidades claras. También integran la sostenibilidad en los procesos de negocio, los mecanismos de decisión y las herramientas en todas las funciones y procesos.

La empresa de papel y embalaje Ahlstrom, por ejemplo, ha incorporado la sostenibilidad en su declaración de misión, por lo que ahora busca innovar en productos que purifiquen y protejan el medio ambiente, lo que ha requerido un rediseño completo de la línea de innovación de la empresa.

Es clave centrarse en construir una cultura y una mentalidad orientadas a la sostenibilidad para incorporar el cambio en toda la organización. En la práctica, esto puede significar nombrar un jefe de sostenibilidad en el equipo ejecutivo y un líder de sostenibilidad en cada división. Esto ayuda a todos en la organización a vincular los sistemas de incentivos a corto y largo plazo con los objetivos de sostenibilidad. Finalmente, es importante garantizar que la sostenibilidad esté liderada por ejecutivos de línea, aquellos responsables de lograr el desempeño empresarial día a día, de modo que todos los empleados se concentren en lo que se necesita para combinar los resultados de la sostenibilidad con la rentabilidad y el crecimiento.

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