Stuart Broad organiza la prueba de despedida a su gusto mientras el pañuelo se retira

Inglaterra rápidamente quería una última oportunidad contra Australia, por lo que creó una nueva entrega y se metió en la cabeza de David Warner para siempre.

Stuart Broad llegó a este Ashes armado con 582 terrenos de prueba, un deseo ardiente de pegarle a los australianos por última vez, suficiente fanfarronería para disfrazar el hecho de que en estos días lanza un gorila de 80 mph y un pañuelo. No debes olvidar el pañuelo. Fue una cuestión de encierro. Otras personas salieron de esos meses con una máquina para hacer pan y un repertorio de recetas de pan de masa madre, un nuevo aprecio por los maestros de escuela primaria de sus hijos o cualquiera de una serie de complejos sociales debilitantes, pero Broad surgió de ellos con la inspiración para su último personaje, el último de su serie de reinvenciones al estilo Bowie como intérprete.

El pañuelo estaba destinado, dijo Broad, a impedir que se tocara la cara, pero una vez que se lo probó se convirtió en algo más. Se le podía ver trabajando en el look en su cuenta de Instagram: "Intento comprobar la posición de la muñeca, pero lo único que puedo ver es la diadema", escribió debajo de un vídeo en cámara lenta de él mismo jugando a los bolos en las redes, luego, debajo de otro: "Piensa la diadema podría llegar para quedarse”. En la narración convencional de la historia de Broad, el punto de inflexión en los últimos años de su carrera fue cuando concedió una furiosa entrevista televisiva después de haber sido excluido de una prueba contra las Indias Occidentales en Southampton; En realidad, fue él quien mató a Ziggy en el escenario del Hammersmith Odeon.

Una semana después, la diadema hizo su debut en la prueba. Broad refinó el personaje, con el tiempo, hasta convertirlo en Nighthawk, un comerciante de memes libre, con predilección por las tonterías y los sombreros de pescador. Le ha aportado 117 terrenos con un promedio de 24, lo que la convierte en una de sus mejores iteraciones, una mejora, sin duda, con respecto al "ejecutor" que jugó a principios de la década de 2010, un poco menos efectivo que su delgado de blanco. -con-un-Duke a mediados de esa misma década, cuando estaba en su mejor momento, pero más entretenido que en los años serios y sobrios que siguieron, cuando solo retrocedió un poco y se preocupó por su tasa de economía. .

Nighthawk comenzó a prepararse para esta serie en abril, cuando anunció, durante un partido por el Campeonato del Condado, que había desarrollado un swinger visitante especialmente para Marnus Labuschagne, un truco que aprendió de Shane Warne y que dio sus frutos en Edgbaston cuando, Después de meses de preocupación, Labuschagne llegó debidamente a la primera entrega que Broad le lanzó en esta serie. Todavía estaba jugando juegos mentales con Labuschagne cuatro pruebas más tarde, cuando entró en su área a mitad de sus entradas aquí en el Oval para cambiar las fianzas de su portillo. Labuschagne salió para la siguiente entrega.

Broad se preparó para la serie con una maratón de apariciones comerciales, para Marmite, Laithwaites y Sage, en las que libró una especie de guerra falsa de un solo hombre contra Australia. Llegó a su punto máximo cuando anunció que la serie anterior Ashes estaba nula porque se había jugado durante la pandemia. Fue como un trabajo para su actuación en Lord's, donde llegó al pliegue momentos después de que Jonny Bairstow se quedara perplejo mientras deambulaba fuera de su terreno, y luego pasó dos horas ridiculizando a los australianos: “¿Van a apelar por eso? ¿también?" – en el medio de defenderse de una serie de gorilas de 90 mph.

Su juego de bolos en estos días es una muestra de cuánto se puede hacer para sacar a un bateador sin usar la pelota en absoluto. Puedes verlo en la forma en que reacciona incluso a las entregas más inofensivas, levantando un brazo en medio de una apelación que ni siquiera él tendría el descaro de terminar; o detenerse para acariciarle la barbilla y planear su próximo lanzamiento mientras estudia la repetición en la pantalla grande; la forma en que ostentosamente coloca su campo en las trampas más predecibles para el bateador, y mueve sus manos para ilustrar a todos la forma en que se suponía que debía balancearse la pelota después de que golpea un lado de la pierna.

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Está su llamamiento de celebración, cuando corre por la cancha antes de girar sobre sus talones, y la forma en que dirige al público al final de su carrera, azotándolos con un giro de muñeca, como un cantante principal dando instrucciones a su sección rítmica. Es todo teatro de aficionados, una clase magistral de teatro de cricket. Y ya le ha conseguido 20 ventanillas en la serie. En este punto, Broad está tan metido en las mentes de algunos australianos que se necesitarán años de terapia para sacarlo de nuevo; las pruebas de Rorschach de David Warner deben arrojar las mismas respuestas en cada diapositiva. "Es Broad dirigiendo la pelota hacia mí, desde alrededor del portillo".

Incluso logró arreglar a su gusto su Prueba de despedida. Broad insistió en que no tomó la decisión de renunciar hasta las 8:30 p.m. del viernes; Fue, presumiblemente, solo una feliz coincidencia que toda su familia estuviera allí al día siguiente, y que Sky, que es su próximo empleador, tuviera un largo montaje de los aspectos más destacados de su carrera listo para publicar al final del juego. No quería eclipsar la prueba, explicó, anunciando la decisión antes del partido. Es mucho más discreto hacerlo a mitad de camino. Es como el donante de caridad que no puede dejar de decirle a todo el mundo que no incluyó su nombre porque quería permanecer en el anonimato.

Entonces, Broad obtuvo su guardia de honor e incluso los hizo esperar unos minutos antes de salir con su gran amigo Jimmy Anderson para enfrentarse por última vez a Mitchell Starc, quien lo obligó a lanzar una última bola corta. Broad se balanceó hacia atrás sobre sus talones y lo azotó por seis sobre el midwicket. “¿Quién escribe tus guiones por ti?” Graham Gooch le preguntó una vez a Ian Botham. Broad, por supuesto, escribe el suyo.