Campo de entrenamiento de los Eagles: Cam Jurgens aprende a ser guardia y refuerza una costilla a la vez

Hazte a un lado, ceto y paleo.

El liniero interior de los Eagles, Cam Jurgens, de 303 libras, se atuvo a su propia filosofía dietética mientras buscaba aumentar su fuerza en la temporada baja y en los primeros días del campo de entrenamiento.

“Come lo que sabe bien”, explicó Jurgens el martes después del cuarto día de práctica del campo de entrenamiento. Anoche cené dos filetes de costilla. Charles [Gaiters] en la cafetería hace un buen costillar”.

Jurgens, de 23 años, se está fortaleciendo en medio de una transición de centro a guardia derecho. Los Eagles lo seleccionaron en la segunda ronda, número 51 en general, procedente de Nebraska en el draft de 2022 como el heredero aparente del centro veterano Jason Kelce. Pero cuando Kelce firmó un contrato de un año y $14.25 millones para regresar a los Eagles para su decimotercera temporada y el ex guardia derecho titular Isaac Seumalo partió hacia los Pittsburgh Steelers en la agencia libre, se abrió una vacante diferente en la línea ofensiva titular.

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Durante los primeros tres días del campamento, Jurgens obtuvo la totalidad de las repeticiones del primer equipo en ejercicios de equipo entre Kelce y el tackle derecho Lane Johnson. El entrenador en jefe Nick Sirianni puede echar un vistazo al agente libre no reclutado de 2019, Sua Opeta, o a la selección de tercera ronda de 2023, Tyler Steen, en el lugar del campamento, pero por ahora, la batalla parece ser la que Jurgens debe perder.

Con 6 pies 3 pulgadas y 303 libras, Jurgens es más pequeño que el guardia izquierdo titular Landon Dickerson (6-6, 332), pero tiene un tamaño similar a Seumalo (6-4, 303). Entonces, independientemente de su tamaño y la cantidad de costillas que consume, Jurgens se apoya en su atletismo para ayudarlo a hacer el cambio a guardia.

“Hacemos muchas cosas en las que los guardias salen y tiran y yo puedo salir a espacios abiertos en el segundo o tercer nivel”, dijo Jurgens. "Así que creo que es una buena ventaja ser un poco más ligero y un poco más ágil".

Jurgens también tiene la ventaja de estar entre dos de los mejores de la liga en sus respectivas posiciones. Después de las repeticiones de Jurgens en un ejercicio de línea ofensiva el martes, Kelce y Johnson se tomaron el tiempo para compartir consejos con su contraparte más joven, impartiéndole la sabiduría que han acumulado a lo largo de 22 años combinados en la NFL.

Kelce reconoció que hay una curva de aprendizaje a la que adaptarse cuando se da el salto de centro a guardia, pero elogió el “tremendo conjunto de habilidades” de Jurgens y su temprana actuación en la nueva posición.

"Para él, se está acostumbrando a defender, algo que nunca antes había jugado", dijo Kelce. “Ni siquiera en la universidad. Entonces hay algunas diferencias allí. Ya no tienes el balón, por lo que no tienes que esforzarte para conseguir profundidad, de la misma manera que lo haces en el centro. Supongo que estás más estableciendo el punto, el agresor en guardia en lugar de en el centro”.

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Últimamente, Jurgens dijo que Kelce ha enfatizado la importancia de jugar rápido y tener confianza como ofensiva. Esa capacidad de jugar libremente en una nueva posición llegará con el tiempo para Jurgens, quien participó en apenas su primera práctica acolchada como guardia derecho el martes.

"Creo que en gran medida se trata de saber lo que estás haciendo y, al mismo tiempo, jugar rápido y con confianza", dijo Jurgens. “Creo que hicimos muchas buenas jugadas. Tenemos muchos buenos jugadores, pero nada funciona si no vamos rápido y no jugamos con confianza”.

Kelce y Johnson no son los únicos veteranos que guiaron a Jurgens en la transición. Jurgens dijo que también aprendió del tackle defensivo Fletcher Cox, quien llega a su duodécima temporada con los Eagles.

Cox ofrece una perspectiva diferente a la de Kelce y Johnson como miembro de la defensa. Después de enfrentarlo en un uno contra uno entre línea ofensiva y defensiva el martes, Cox llevó a Jurgens a un lado y le dio su opinión.

"Él me dirá lo que ve en mis sets desde la perspectiva del liniero defensivo y cómo ve que puedo hacer algo un poco mejor", dijo Jurgens. “Así que es genial escucharlo desde ese lado y ha estado en la liga durante tanto tiempo. Sabe exactamente cuál es la debilidad y qué está buscando”.

Por ahora, Jurgens está enfocado en mejorar su comunicación con el resto de la línea ofensiva, tratando de mejorar un poco en su nueva posición cada día. Todavía está prestando atención a la posición central, tanto mientras observa a Kelce en el campo como en la sala de reuniones, en caso de que alguna vez necesite deslizarse hacia atrás debido a una lesión.

Muy pronto, podría estar consumiendo las jugadas iniciales como guardia derecho en la Semana 1 de la temporada regular. Puede que no haya previsto la transición cuando fue seleccionado inicialmente por los Eagles, pero de todos modos está aceptando el cambio.

"Al final del día, no soy realmente un jugador de posición", dijo Jurgens. "Estoy intentando ser jugador de fútbol".