Algunos de los líderes recién nombrados del MPD tienen manchas en sus extensos antecedentes

El jefe de policía de Minneapolis, Brian O'Hara, anuncia una reestructuración el lunes en el centro de Minneapolis. Foto de Deena Winter/Minnesota Reformer

Cuando el jefe de policía de Minneapolis, Brian O'Hara, subió a la azotea de un edificio de la ciudad a principios de este mes para anunciar una reestructuración del departamento, estaba flanqueado por su nuevo equipo de liderazgo compuesto por nueve veteranos del departamento.

Nombró a dos subjefes, cinco subjefes y dos inspectores de distrito, con un promedio de 25 años de experiencia trabajando para la ciudad. O'Hara dijo que fueron “receptivos”, “leales a sus juramentos” y sirvieron con profesionalismo y respeto.

O'Hara emitió un comunicado defendiendo sus selecciones, diciendo que desde que fue nombrado el año pasado, ha observado su estilo de gestión e interacción con la comunidad, y que son "algunos de los mejores líderes que jamás hayan usado el parche MPD" y que confía en que es el equipo adecuado. para liderar el departamento.

“Han visto prosperar esta ciudad. También han visto los desafíos de esta ciudad. Son veteranos condecorados. Son líderes comunitarios. Son oficiales respetados, tanto por los miembros de este departamento como por la gente de esta ciudad”.

Pero algunos de ellos tienen algunas manchas en sus registros.

El nuevo subdirector de confianza comunitaria, Christopher Gaiters, estaba a cargo del reclutamiento, la contratación y las investigaciones de antecedentes cuando el departamento contrató a Tyler Timberlake, un oficial con un historial de uso de fuerza excesiva.

Timberlake utilizó repetidamente una pistola paralizante contra un hombre negro desorientado y desarmado que deambulaba por una calle de Virginia en 2020.

Cuando se le preguntó sobre la contratación cuestionable, O'Hara ordenó una investigación completa sobre las verificaciones de antecedentes y los procesos de contratación del MPD, diciendo que Timberlake le fue "altamente recomendado" para su contratación después de múltiples niveles de revisión.

O'Hara dijo que planeaba realizar “cambios sustanciales en el proceso” para garantizar que cada posible contratación que se le presentara para su aprobación fuera examinada adecuadamente.

Gaiters supervisará el reclutamiento y estará al mando de una recién creada Oficina de Vigilancia Constitucional, una nueva Oficina de Asuntos Internos y una Oficina de Normas Profesionales reestructurada.

El subjefe de patrulla Jon Kingsbury ha estado en el MPD desde 1995 y ha ascendido para supervisar los equipos SWAT y capacitarlos en “mejores prácticas, tácticas y procesos”, según su página de LinkedIn.

Fue comandante de SWAT en noviembre de 2020, cuando el alcalde Jacob Frey redujo temporalmente las órdenes de arresto, pero aún permitió que el jefe de policía realizara redadas sin previo aviso en ciertos escenarios peligrosos, como situaciones de rehenes.

A menudo se anunciaba como una prohibición sin llamar, lo que provocó indignación a principios de 2022, cuando un equipo SWAT irrumpió en un apartamento de Minneapolis y disparó y mató a Amir Locke, de 22 años, que había estado durmiendo en un sofá, lo que encendió de nuevo las tensiones en una ciudad todavía conmocionada por el asesinato policial de George Floyd.

Kingsbury también supervisaba los equipos SWAT que adoptaron un enfoque militarista hacia los manifestantes en medio de los disturbios posteriores al asesinato de Floyd. Los miembros del equipo SWAT recorrieron la ciudad en camionetas sin identificación y dispararon balas de plástico de 40 mm sin previo aviso contra las personas que violaban el toque de queda.

En su investigación del MPD, el Departamento de Justicia de Estados Unidos encontró que el equipo SWAT y otros oficiales mostraban desprecio por los derechos de la Primera Enmienda. Su informe relata cómo un miembro del equipo SWAT que ayudó en una protesta en el Brooklyn Center en 2021 apuntó repetidamente con su lanzador de 40 mm a los manifestantes desde una azotea y bromeó: "¿Qué pasa si puedo atraparlos?"

Kingsbury volvió a publicar recientemente enlaces en LinkedIn elogiando la canción de Jason Aldean “Try That In a Small Town” y denunciando el “despertar” en Austin, Texas. Dijo que la gente debería levantarse contra su verdadero opresor, “la clase criminal privilegiada”.

En 28 años en el MPD, Kingsbury ha recibido 13 denuncias de mala conducta en su contra, pero ninguna medida disciplinaria. Dirigirá cinco inspectores de distrito y las operaciones diarias de la división de patrulla.

La inspectora del Quinto Distrito, Christie Nelson, fue suspendida después de una investigación de casi dos años sobre su manejo de un incidente de uso de fuerza en 2015.

Después de que un oficial atropelló a un sospechoso que huía con su patrulla, lo informó a Nelson, un sargento en ese momento, y a su supervisor. Ella escribió que el sospechoso tropezó con sus zapatos desatados, chocó contra un árbol y rebotó hacia el coche patrulla.

Aunque hubo imágenes del arresto con la cámara del tablero y una cámara en el patrullero capturó la conversación en la que el oficial le dijo a Nelson que golpeó al sospechoso con su auto, se produjo una larga investigación y Nelson fue suspendido durante 10 horas sin paga. Más tarde fue ascendida a teniente.

En casi 26 años con MPD, Nelson ha tenido 18 quejas de mala conducta, pero solo fue disciplinado una vez y otro caso fue mediado. Firmó una carta condenando a Derek Chauvin por matar a Floyd.

Nelson supervisará las patrullas y las investigaciones en el recinto.

El subjefe de Asuntos Internos, DeChristopher Granger, ha recibido seis denuncias de mala conducta en su contra en sus 28 años de carrera en el MPD.

Fue suspendido durante 40 horas por no informar un incidente por conducir en estado de ebriedad en 2007. Granger estaba con otros dos agentes, uno de los cuales había estado bebiendo y luego chocó contra una mesa de picnic afuera de un bar. Luego, el oficial fue a un club de striptease y se negó a pagar por un baile erótico.

Granger fue llamada e intervino, pero luego el oficial tomó una patrulla y condujo en estado de ebriedad. Granger no informó del incidente a Asuntos Internos, según una decisión arbitral.

El policía que conducía ebrio y que iba de bar en bar renunció, y el otro oficial fue disciplinado, junto con Granger, por no tomar medidas a pesar de que vio al oficial consumir alcohol mientras estaba en posesión de una MPD Tahoe y lo dejó, ebrio y sin supervisión, en un garaje de la policía, según el documento de arbitraje. Tampoco lo reveló cuando lo interrogó un comandante, según los registros de la ciudad.

Ninguna de esta información está incluida en el sitio web de quejas de funcionarios de la ciudad.

Granger supervisará la sección de quejas internas, la sección de investigaciones de la fuerza y ​​la sección de investigaciones de candidatos.

El inspector del segundo distrito, Nick Torborg, ha recibido 14 denuncias de mala conducta durante sus casi 30 años de carrera en el MPD, una de ellas en 2004.

Richard T. Williams demandó a Torborg y a otros nueve agentes por presuntamente atarle, patearle, golpearle y sacarle los ojos mientras estaba esposado en la parte trasera de una furgoneta de redada después de un registro de su casa en 2004 en busca de drogas. Williams dijo que sus muñecas estaban magulladas y fracturadas por las esposas, y sufrió moretones y lesiones en la espalda y las costillas y requirió tratamiento médico.

El caso se resolvió en 2008.

Torborg supervisará las patrullas y las investigaciones en el recinto.

Katie Blackwell fue ascendida a subjefa de operaciones de O'Hara, al mando de las investigaciones y el cumplimiento de la ley del día a día.

Blackwell anteriormente fue el comandante a cargo del entrenamiento de oficiales y dirigió el programa de entrenamiento de campo. Seleccionó a Derek Chauvin, a quien conocía desde hacía unos 20 años, para que fuera oficial de capacitación de campo. Ella testificó durante el juicio federal de derechos civiles de los otros tres oficiales que ayudaron a Chauvin a contener a Floyd que no vio ninguna señal de alerta en el historial de Chauvin.

Durante el juicio por asesinato de Chauvin, testificó que los agentes fueron entrenados para evitar causar asfixia posicional (la incapacidad de respirar) moviendo a la persona de lado o en posición vertical lo antes posible. Blackwell dijo que Chauvin nunca fue entrenado para poner una rodilla en el cuello de una persona.

“No sé qué clase de posición improvisada es esa; no es lo que entrenamos”, testificó.

Pero los abogados de Chauvin mostraron al jurado videos de entrenamiento del MPD y fotografías que mostraban a agentes deteniendo a personas de manera similar a cómo Chauvin contuvo a Floyd.

Cuando Abigail Cerra, ex presidenta de la Comisión de Supervisión de la Conducta de la Policía de Minneapolis, pidió al MPD información sobre cómo capacitaban a los agentes sobre la asfixia posicional, le dieron información sobre el delirio excitado (un diagnóstico médico controvertido que, según la policía, puede dar a las personas una fuerza sobrehumana) y Blackwell. Le dijo que los dos estaban relacionados.

El delirio excitado no ha sido reconocido por la Asociación Médica Estadounidense, la Asociación Psiquiátrica Estadounidense ni la Organización Mundial de la Salud, pero la policía lo ha utilizado ampliamente para justificar la fuerza y ​​explicar las muertes de personas bajo custodia.

Cerra dijo que hubo múltiples y prolongados entrenamientos de MPD sobre el delirio excitado, pero solo uno con una viñeta en una diapositiva que mencionaba la asfixia posicional.

Sin embargo, Cerra dijo que, a diferencia de la mayoría de los empleados de la ciudad, Blackwell siempre fue receptiva, profesional y transparente en sus tratos con el PCOC.

Después del caso de Floyd, el MPD comenzó a entrenar centrado únicamente en la asfixia posicional y cómo evitarla, dijo Cerra.

O'Hara dijo que los miembros de su equipo de liderazgo eran "opciones claras" para sus funciones y, desde que los nombró, ha visto su compromiso con el trabajo, "cada uno de los cuales trabaja todos los días para garantizar que centremos todas las operaciones de nuestro departamento y cada decisión tomada a través de nuestra principios fundamentales para reconstruir la confianza con la comunidad, reducir el crimen y restaurar el orgullo en el parche MPD”.

por Deena Winter, reformadora de Minnesota 29 de agosto de

Nuestras historias pueden volver a publicarse en línea o impresas bajo la licencia Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0. Le pedimos que edite solo por estilo o para acortar, proporcione la atribución adecuada y el enlace a nuestro sitio web. Consulte nuestras pautas de republicación para el uso de fotografías y gráficos.

Deena Winter ha cubierto el gobierno local y estatal en cuatro estados durante las últimas tres décadas, con períodos en el Bismarck Tribune en Dakota del Norte, como corresponsal del Denver Post, reportera del ayuntamiento en Lincoln, Nebraska, y editora regional de Southwest News en los suburbios del oeste de Minneapolis.