¡BONITO SOMBREROS! UN RENACIMIENTO EN LA SOMBRERO AMERICANO

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“Las ventas de sombreros per cápita alcanzaron su punto máximo alrededor de 1914 en los Estados Unidos”, según el exquisito nuevo libro de Optimo, The Art of the Hatmaker. Entonces, cuando recientemente recibí invitaciones consecutivas de dos fabricantes de sombreros estadounidenses, Wellema Hat Company, con sede en California, y Optimo, con sede en Chicago, para sus próximas exposiciones de baúles en Nueva York, me sentí intrigado. Algo estaba pasando en el mundo de los sombreros y conocía el lugar perfecto para descubrir más.

Fundada en el hotel Waldorf Astoria de Nueva York en 1908 como la Asociación de Vendedores de Sombreros Viajeros, la misión actual de la Headwear Association (THA) es “promover los sombreros y la industria de los sombreros en todo el mundo y fomentar la buena voluntad y el compañerismo en la industria”. Los miembros de THA son líderes en fabricación, venta mayorista, diseño y venta minorista. Estos son sus conocimientos sobre tendencias clave, influencias, cambios en el estilo de vida e innovaciones que impulsan las ventas de sombreros en la actualidad.

“Optimo se centra en los mejores sombreros fabricados. Eso es todo lo que hacemos”, dice el fundador de Optimo, Graham Thompson. Su magnífica obsesión está magníficamente documentada en este exquisito libro de 328 páginas. Lectura esencial para los fanáticos de los sombreros en todas partes, está disponible en Optimo.com.

En esta época del año, a menudo se nos recuerda que usar un sombrero puede marcar la diferencia y mantenernos saludables: la Skin Cancer Foundation recomienda un ala de tres pulgadas, así que asegúrese de tener un inventario de sombreros que vaya mucho más allá de gorras y gorros.

"Hemos visto un aumento en el número de clientes que buscan sombreros elegantes para protegerse del sol y que buscan marcas que ofrezcan estilos con protección solar UPF50+", señala Jack Kellogg, fundador y sombrerero de Hatman Jack's.

“El Día del Sombrero al Sol de THA es nuestra campaña anual de concientización pública donde educamos a las personas sobre que el sombrero de protección solar adecuado puede ayudar a protegerlos del melanoma y prevenir el envejecimiento. Regalamos gorros de protección solar en diferentes ciudades de Estados Unidos. Este año regalamos sombreros en Harlem; Roca, Colorado; y Stockton, California. Este es nuestro decimocuarto año distribuyendo información sobre protección solar y sombreros gratis. También regalamos 300 sombreros la semana pasada en Harlem, donados por Magid, Wallaroo Hats, Broner Hats y Dorfman Milano”, informa Jill Hammer de HammerINK.

Todos nuestros expertos están de acuerdo: el Oeste americano es la tendencia número uno. “El 'efecto Yellowstone', así como series como Longmire y Justified, videojuegos como Red Dead Redemption y canciones exitosas como Old Town Road han creado un deseo por los sombreros occidentales resistentes. Los estilos cruzados que cierran la brecha entre la ciudad y el campo, como el Open Road de Stetson, han encontrado una audiencia completamente nueva”, dice Tate Strasner-Martin, sombrerero de Hatman Jack's de Wichita, Kansas. “¡Western está al galope! El negocio de Bailey en esta categoría se ha triplicado desde 2019”, añade Don Rongione, director ejecutivo de Bollman Hat Company, fabricantes de sombreros Bailey, Kangol y Helen Kaminski. “Las ventas en Occidente también se han visto impulsadas por el aumento de la popularidad de la música country entre los fans de la Generación Z”, señala Tyler Thoresen, de Stetson.

Los recientes cambios en el estilo de vida de los consumidores también han tenido un efecto importante en la demanda. "El trabajo remoto durante y después de la pandemia ha generado un aprecio por el aire libre, lo que ha impulsado la demanda de todo tipo de artículos para la cabeza", dice Thoresen de Stetson.

“Desarrollamos Bailey 1922: Outdoors para el nuevo estilo de vida post-Covid. El Raindura Straw conserva su forma después de empaparse y, para viajar, nuestros siempre populares LiteFelts plegables adornados con cuero fino y grosgrain se venden bien”, dice Rongione de Bollman.

“El cliente busca sombreros para exteriores y fáciles de empacar. El aumento de los viajes globales después de Covid hace que un sombrero plegable sea imprescindible”, coincide John Callanan, vicepresidente de diseño de Dorfman Milano.

“Yellowstone y 1883 han tenido un efecto enorme en los sombreros. La tendencia es totalmente neutral en cuanto al género. Las barreras entre lo que se considera un sombrero de hombre o de mujer se están derribando, especialmente cuando se trata de la actual tendencia occidental”. - Thoresen, Stetson

“Para Bailey 1922, el lado de la moda de la marca, las ventas aumentaron un 23 por ciento en 2022 y continuaron en dos dígitos en 2023. Los sombreros de fieltro clásicos actualizados con coronas más altas y alas planas y a presión más anchas lideran el camino. Los colores pop en azules, verdes, naranjas y rosas están generando entusiasmo y llegando a nuevos consumidores”. —Rongione, Bollman

“Los estilos principales de Stetson son orgullosamente de baja tecnología y sentimos que nuestro negocio se ha beneficiado de un anhelo por la artesanía en un mundo cada vez más digital. El consumidor de hoy anhela productos con herencia auténtica, artículos que fueron construidos para durar. El hecho de que nuestros sombreros estén hechos de la misma manera que hace una generación es una gran parte del atractivo”. —Thoresen, Stetson

“Acabamos de lanzar la nueva colección de gorras de conducción USA Woollux 504 Limited Edition de Kangol fabricadas íntegramente en Estados Unidos. La lana merino superfina de Woollux se cultiva en Catskills, se lava en San Angelo, se hila en Vermont y se teje, se fieltra, se bloquea, se cose, se borda y se empaqueta en una caja reciclada en Pensilvania. La tela es increíble”. —Rongione, Bollman

“Los clientes buscan looks vintage y desgastados. También me gustan mucho las gorras con la marca grabada a láser”. —Callanan

"Los looks desgastados y usados ​​están de moda en este momento". —Thoresen, Stetson

Deseando un enorme “gracias” a Jill Hammer de HammerINK, Graham Thompson de Optimo y a todos los expertos de la industria que contribuyeron con sus conocimientos e imágenes para este informe.

Justin MacInerney es un escritor independiente cuyos artículos se han publicado en el Financial Times y el British GQ. A menudo se le puede encontrar en New & Lingwood, 970 Lexington Avenue, Nueva York.