El HHS y la Fiscalía de los Estados Unidos logran un acuerdo que resuelve una queja por discriminación por VIH que involucra a un proveedor de atención médica domiciliaria de Nueva Jersey

La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS OCR) y la Oficina del Fiscal de los EE. UU. para el Distrito de Nueva Jersey han obtenido un acuerdo de conciliación para resolver las acusaciones de que Comfort Hands Home Healthcare, LLC (Comfort Hands), una empresa de atención médica domiciliaria proveedor, discriminó a una persona con VIH en violación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), la Ley de Rehabilitación y la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible. Luego de una investigación, la OCR del HHS y la Fiscalía Federal descubrieron que Comfort Hands, de Marlton, Nueva Jersey, discriminó ilegalmente a un cliente potencial al negarle servicios de atención médica domiciliaria basándose en su estado serológico respecto del VIH.

Según el acuerdo de conciliación, Comfort Hands, entre otras cosas, implementará una política de no discriminación para garantizar que las personas con discapacidades, incluidas aquellas con VIH o que se percibe que tienen VIH, tengan oportunidades plenas e iguales de acceder a sus beneficios y servicios. Comfort Hands también brindará capacitación obligatoria sobre no discriminación a sus empleados y pagará daños y perjuicios a la persona que experimentó este acto de discriminación.

La ADA prohíbe que los lugares de alojamiento público, como Comfort Hands, discriminen a personas con discapacidades, o que se percibe que las tienen, incluido el VIH. La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación prohíbe la discriminación basada en discapacidad en cualquier programa o actividad que reciba asistencia financiera federal del HHS, mientras que la Sección 1557 de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible hace lo mismo con respecto a ciertos programas y actividades de salud.

"La Oficina de Derechos Civiles del HHS tiene una larga trayectoria en la adopción de medidas coercitivas para proteger los derechos de las personas con discapacidades, incluidas aquellas con VIH", dijo la directora de la OCR, Melanie Fontes Rainer. “El importante acuerdo de hoy contribuye tangiblemente a nuestros esfuerzos para garantizar la no discriminación en los servicios financiados por el HHS. También promueve nuestra recientemente revitalizada Iniciativa Olmstead al eliminar barreras discriminatorias para garantizar que las personas con discapacidades puedan recibir servicios en sus propios hogares y comunidades”.

"La Oficina del Fiscal Federal está comprometida a garantizar que las personas con VIH no enfrenten discriminación", dijo el Fiscal Federal Philip R. Sellinger. “La ADA prohíbe a los proveedores de salud negar servicios basándose en el estado serológico de un individuo. Nuestra oficina sigue firme en sus esfuerzos para garantizar que las personas con VIH y otras discapacidades estén protegidas de este tipo de discriminación ilegal”.

El año pasado, el Fiscal Federal Sellinger creó una División de Derechos Civiles con el único objetivo de hacer cumplir las leyes federales de derechos civiles, incluida la ADA, con el objetivo de proteger y defender los derechos civiles de los miembros de nuestra comunidad. Las personas que crean que pueden haber sido víctimas de discriminación pueden presentar una queja ante la Oficina del Fiscal Federal en http://www.justice.gov/usao-nj/civil-rights-enforcement/complaint.

Para obtener más información sobre la ADA y la discriminación por VIH, visite www.ada.gov/aids. Puede encontrar información adicional sobre la ADA en www.ada.gov o llamando a la línea gratuita de información sobre la ADA del Departamento de Justicia al 800-514-0301 o al 800-514-0383 (TDD). Para obtener más información sobre la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación y cómo protege a las personas con discapacidades, visite: https://www.hhs.gov/civil-rights/for-individuals/disability/index.html. Para obtener más información sobre las disposiciones contra la discriminación en la Sección 1557 de la Ley de Atención Médica Asequible, visite: https://www.hhs.gov/civil-rights/for-individuals/section-1557/index.html. Para obtener más información sobre las actividades de la OCR en Olmstead, visite: https://www.hhs.gov/civil-rights/for-individuals/special-topics/community-living-and-olmstead/index.html. Puede presentar una queja ante la OCR en: https://www.hhs.gov/ocr/complaints/index.html.

El gobierno está representado por Jaimenys Taveras, Investigador, Eric Brown, SEOS, Frank Musumici, SEOS, Linda C. Colon, Gerente Regional y Fernando Morales, Abogado Regional de Derechos Civiles HHS OCR, Abogados Asesores, Marie Soueid y Chayhann Mars, Oficina del Asesor General de la División de Derechos Civiles y Fiscales Federales Auxiliares Susan Millenky y Emily B. Goldberg de la División de Derechos Civiles de la Fiscalía Federal.

Para leer el texto completo del Acuerdo de Resolución Voluntaria, visite https://www.hhs.gov/civil-rights/for-providers/compliance-enforcement/agreements/vra-comfort-hands/index.html

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